Jan Matejko

Jan Matejko powszechnie uznawany jest za najwybitniejszego polskiego malarza. Jego geniusz objawia się nie tylko w słynnych obrazach historycznych i scenach bitewnych, ale też w portretach i szkicach. Symbolika jego prac do dzis budzi podziw kolejnych pokoleń. Przez całe życie był patriota i na każdym kroku podkreslał swoja dumę z ojczystego kraju. Pochowany został jako bohater narodowy. W czasie pogrzebu bił dzwon Zygmunta, a w ostatniej drodze towarzyszyli mu licznie zgromadzeni mieszkańcy Krakowa i delegacje z wszystkich trzech zaborów Polski. Przed smiercia wypowiedział podobno słowa : "Módlmy się za ojczyznę! Boże błogosławiony!". Jego grób znajduje się na cmentarzu Rakowickim. W protescie przeciwko wyburzeniu sredniowiecznego klasztoru pod miejsce teatru nie zgodził się, by pochować go na Skałce, wsród innych zasłużonych postaci. Jako dyrektor Szkoły Sztuk Pięknych w Krakowie, Matejko wykształcił wielu znanych malarzy. Najwięksi z nich – tacy jak Wyspiański, Malczewski i Mehoffer, mieli na tyle sił i talentu, aby wyjsć z cienia wielkiego mistrza i podażyć własna droga. W ich płótnach łatwo jest jednak dostrzec rękę wspaniałego nauczyciela.